La Universidad de Los Andes anualmente reconoce la labor de miembros de su comunidad que contribuyen significativamente a la sociedad por medio de sus acciones dentro y fuera de la Universidad. Este año, el Proyecto Re-expedición Colombia ganó el primer premio “Dejar Huella” 2021. Vea la ceremonia aquí.
Esta espectacular producción de Tropico Media financiada por Minciencias, resume la esencia del programa Re-expedición Colombia. ¡Disfrutenlo!: Ver Video
Lean este maravilloso artículo de Jennie E. Smith y Federico Ríos en el New York Times : Aquí
“Una nueva generación de investigadores colombianos vuelve a estudiar la fauna aviar, un siglo después que los naturalistas de los museos estadounidenses recorrieron el país.”
El equipo de investigadores acaba de regresar de la expedición de San Agustín, donde una de las especies objetivo era el Gorrión Montés Oliváceo (Atlapetes fuscoolivaceus), mejor conocido localmente como el Sanjuanero, en honor a la danza del folclor Huilense. Esta especie endémica fue recolectada en buenos números por Miller y su equipo, y es una de las especies que hemos priorizado para hacer comparaciones genómicas de alta resolución. La buena noticia es que el equipo actual logró conseguir varios especímenes que ahora nos darán una información muy valiosa acerca de la salud genómica de una población de esta especie importante para Colombia.
On September 11, 1912, The New York Times published a short article announcing the return of naturalist Leo E. Miller to the U.S.A. after 18 months of fieldwork in Colombia. Miller brought with him 2300 specimens to be deposited in the collections of the American Museum of Natural History and many stories to tell. This week, our team is retracing some of the footsteps of Miller and his colleagues while resurveying birds in the San Agustín area of Huila Department, Colombia.
We, however, expect to have better luck than Miller had at first, who feeling quite ill wrote the following about his arrival in San Agustín in April of 1912:
“… I was laid up completely and unable to do any collecting whatever. Here we met Señor Nieto of the Bogotá engineers and discovered that our barometer was reading 900 feet too high, so that the altitude of San Agustín should be 5000 feet. When this error commenced I do not know.”
Miller was also initially disappointed upon arriving in San Agustín because he ecountered less forest than he expected. A few days after, however, he was able to explore the Río Naranjos area, where he had the life-changing experience of finding an area with numerous nests of the spectacular Cock-of-the-Rock Rupicola peruviana illustrated below by Louis Agassiz Fuertes.
Our team is looking forward to finding not only that the Cock-of-the-Rock persists in the area, but also to a unique experience doing ornithological work in an area of utmost cultural importance amid pre-Columbian archeological sites. We are also excited about obtaining material to sequence a high-quality genome for the local endemic Dusky-headed Brushfinch (Atlapetes fuscoolivaceus) to be used as a reference for our analyses of changes in the population genomic structure and genetic health of bird populations over more than a century. Stay tuned for updates on our trip!
Siguiendo los pasos de Chapman, Cherrie, Fuertes, Howes, O’Connell y Ring, no solo hemos encontrado las aves y los paisajes nativos, sino las marcas de la historia que se resisten al paso del tiempo y a la transformación que las rodea actualmente.
Una de estas marcas es el camino real que pasa por Fusagasugá, y que recorrimos durante la segunda re-expedición del Proyecto en Octubre 2020. Este camino real conectaba a Fusagasugá con Santa Fé y con Honda, dos de los centros de comercio más importantes de Colombia. Sobre el camino, Chapman escribió:
“En este punto, el sendero cae abruptamente en el valle casi con forma de garganta, el cual conduce a Fusugasuga. A cada lado, y separados por menos de dos kilómetros, se encuentran las paredes escarpadas que flanquean el valle. En ninguna parte de Colombia encontramos un cambio de fauna tan grande en una distancia tan corta como la que ocurre entre estos dos puntos. De hecho, uno tiene que caminar solo unos cientos de pies debajo de El Piñon para pasar de la Zona Templada, completamente a la Zona Subtropical. El sendero es tan empinado que uno parece estar descendiendo un tramo de escaleras. En una docena de pasos, el terreno ondulado de la cresta divisoria se pierde de vista, y uno está inmediatamente protegido de los fríos vientos de la meseta.” Chapman 1917.
Hoy, este camino real tiene el potencial de servir a las comunidades locales para compartir su historia, su cultura y sus aves con visitantes de todo el mundo, mientras transitan hacia formas de vida más sostenibles.
La vista del Páramo de Santa Isabel, desde un sitio conocido como Laguneta hace 100 años, es el fiel reflejo de las transformaciones por las que ha pasado este paisaje. Cuando Chapman hizo esta foto hace 100 años, estaba parado en un claro rodeado por bosque montano. Hoy, hay una gran plantación de pino y potreros para vacas con relictos pequeños del bosque nativo. La vista hacia la Cordillera Central desde este punto, muestra la evidente reducción en cobertura boscosa. Foto actual tomada por Glenn Seeholzer.
La primera reexpedición oficial de un sitio Chapman ya está en camino. Un equipo de 13 investigadores partieron hacia Toche, una localidad en las montanas de la Cordillera Central, que fue muestreada por Arthur A. Allen y Leo E. Miller exactamente hace 108 años, en Agosto de 1911. Los investigadores harán censos estandarizados y recolectarán especímenes que servirán para comparar con la información que dejaron los exploradores del Museo Americano de Historia Natural hace más de un siglo.